Voies de migration et comportement migratoire du goéland de la Véga (Larus vegae), une espèce endémique peu connue de l'Arctique.
Gilg O., van Bemmelen R.S.A., Lee H., Park J.-Y., Kim H.-J., Kim D.-W., Lee W.Y., Sokolovskis K., Solovyeva D.V. 2023 - Flyways and migratory behaviour of the Vega gull (Larus vegae), a little-known Arctic endemic. PLoS ONE. 18, e0281827.
Résumé
Les grands goélands sont des prédateurs généralistes qui jouent un rôle important dans les réseaux alimentaires de l'Arctique. La description des schémas migratoires et de la phénologie de ces prédateurs est essentielle pour comprendre le fonctionnement des écosystèmes arctiques. Cependant, sur les six grands taxons de goélands arctiques, dont trois migrateurs longue distance, les mouvements saisonniers n'ont été étudiés jusqu'à présent que pour trois d'entre eux et avec des échantillons de petite taille. Pour documenter les voies de migration et le comportement migratoire du goéland de la Véga, un migrateur sibérien très répandu mais peu étudié, nous avons suivi 28 individus à l'aide d'enregistreurs GPS sur une période moyenne de 383 jours. Les oiseaux ont emprunté des itinéraires similaires au printemps et à l'automne, préférant les itinéraires côtiers aux itinéraires intérieurs ou au large, et ont parcouru 4000-5500 km entre leurs aires de reproduction (Sibérie) et d'hivernage (principalement la République de Corée et le Japon). La migration de printemps a lieu principalement en mai et est deux fois plus rapide et plus synchronisée entre les individus que la migration d'automne. Les épisodes de migration se déroulent principalement de jour et au crépuscule, mais les taux de déplacement sont toujours plus élevés lors des quelques vols nocturnes. Les altitudes de vol étaient presque toujours plus élevées pendant les épisodes de migration que pendant les autres épisodes, et plus basses au crépuscule que pendant la nuit ou le jour. Des altitudes supérieures à 2000 m ont été enregistrées pendant les migrations, lorsque les oiseaux effectuaient des vols intérieurs sans escale au-dessus des chaînes de montagnes et de vastes étendues de la forêt boréale. Les individus ont montré une grande cohérence interannuelle dans leurs mouvements en hiver et en été, ce qui indique une grande fidélité à leurs sites de reproduction et d'hivernage. La variation intra-individuelle était similaire au printemps et en automne, mais la variation inter-individuelle était plus élevée en automne qu'au printemps. Par rapport aux études précédentes, nos résultats suggèrent que le moment de la migration printanière des grands goélands arctiques est probablement limité par la fonte des neiges sur les sites de reproduction, tandis que la durée des fenêtres de migration pourrait être liée à la proportion d'habitats intérieurs par rapport aux habitats côtiers trouvés le long de leurs voies de migration (stratégie de "vol et de stockage"). Les changements environnementaux en cours sont donc susceptibles, à court terme, de modifier le calendrier de leur migration et, à long terme, d'en affecter la durée si, par exemple, la disponibilité des ressources le long de l'itinéraire change à l'avenir.